Vor der Küste von Kaikoura fällt der Meeresboden jäh sehr steil in den Kaikoura Canyon ab. Hier treffen warme subtropische und kalte subantarktische Strömungen aufeinander und bilden ein nährstoffreiches Gemisch, das neben Walen und Pelzrobben auch jede Menge Vögel anzieht.